Francúzsky reprezentant do 21 rokov je najčerstvejšou kúpou The Reds. Pre liverpoolfc.com priamo na sústredení v Hongkongu zodpovedal niekoľko vstupných otázok.
Núñezov liverpoolsky rekord padol príchodom Ekitikého. The Reds hlásia ďalšiu drahú posilu
Hugo, gratulujeme, si teraz hráčom Liverpoolu. Môžeš nám povedať, aké sú tvoje pocity?
Cítim veľkú hrdosť. Samozrejme, LFC je obrovský klub. Som nadšený, cítim sa trochu ako dieťa. Vždy som sníval o tom, že budem hrať v Premier League. A hrať za Liverpool je pre mňa veľmi veľmi veľká vec. Nemôžem sa dočkať, kedy nastúpim do zápasov a začneme získavať trofeje.
Prečo bol tento prestup správnym krokom?
Myslím si, že prišiel správny moment. Do Bundesligy som prišiel hladný po úspechoch, chcel som ukázať, že som dobrý hráč a dokážem urobiť rozdiel. Myslím, že minulú sezónu som to dokázal. Teraz sa cítim pripravený urobiť väčší krok, hrať na najvyššej úrovni a zlepšovať sa. Preto si myslím, že je to ten správny čas prísť sem.
Spomenul si správne načasovanie – môžeš nám povedať, akých bolo posledných 48 hodín? Všetko sa to udialo veľmi rýchlo…
Áno, veci išli rýchlo. Podpísal som zmluvu a hneď som prišiel sem (do Hongkongu). Let bol dlhý, ale bol som veľmi nadšený, že sa stretnem s každým z tohnto tímu. Bolo to rýchle, ale užil som si každú chvíľu. Žijem zo dňa na deň, takže si vážim každý okamih.
Vo štvrtok (24.7.) si videl kúsok tréningu a stretol si spoluhráčov priamo na ihrisku…
Áno, bol to perfektný spôsob, ako spoznať ľudí – dokonca aj klubové legendy. Bolo to pre mňa výnimočné byť na štadióne pred množstvom fanúšikov. Som za to veľmi vďačný.
A potom prvý tréning v drese Liverpoolu. Aká bola kvalita?
Keď vidíte hráčov v tomto tíme, je zrejmé, že máme veľkú kvalitu. Je potešením hrať s takýmito hráčmi. Chcem na sebe pracovať, aby som bol na ich úrovni alebo ešte lepší.
Prichádzaš v napínavom období – Liverpool už vyhral Premier League a chce na to nadviazať…
Áno, Liverpool je už na vrchole, ale stále sú veci, ktoré chceme dosiahnuť. Chceme byť najlepší a zlepšovať sa každú sezónu. Bude to ťažká a dlhá sezóna, ale máme kvalitu na to, aby sme všetko (čo si zaumienime) dosiahli.
Si jednou zo siedmich letných nových tvári v tíme (Wirtz, Frimpong, Mamardašvili, Kerkez, Pécsi, Woodman, Ekitiké, pozn.), fanúšikovia sú nadšení. Musíš sa tešiť aj ty.
Samozrejme. Toto prestupové obdobie bolo pre klub skvelé – prišlo veľa kvality. Som si istý, že tím bude lepší a fanúšikovia sú preto spokojní.
Strávil si 17 krásnych mesiacov vo Frankfurte. Zdalo sa, že klub ti v tom období presne sadol.
Som mu naozaj vďačný. Mohol som sa prejaviť, našiel som si tam rodinu a skvelých ľudí. Boli trpezliví a dali mi čas. Robil som chyby, ale mohol som sa zlepšovať. Takto sa učíš a stávaš sa lepším hráčom a človekom. Navždy budú v mojom srdci.
Fanúšikovia sú nadšení z tvojich gólov a štýlu hry. Odkiaľ pochádza ten „ulicový“ štýl futbalu?
Myslím, že naozaj z ulice! Vždy som hrával vonku s kamarátmi, v škole, pozeral som veľa futbalu. Mojím obľúbeným hráčom bol vždy niekto, kto si užíva loptu, má rád triky, ukazuje sa na ihrisku. Preto mám rád hru s loptou a rôzne finty. To je môj štýl.
Arne Slot je tvoj nový tréner. Ako dôležitý bol váš prvý rozhovor pri rozhodovaní sa pre Liverpool?
Mali sme veľmi dobrý prvý rozhovor. Tréner je veľmi ľudský – nerozprávali sme len o futbale. Je zaujímavý a teším sa, čo spolu dokážeme. Myslím si, že s ním môžem ďalej rásť. Je to výborný tréner a najmä dobrý človek – aj preto som sa rozhodol prísť.
Má povesť trénera, ktorý zlepšuje hráčov. To ťa tiež lákalo?
Samozrejme. Keď vidíte trénera, ktorý vie z hráčov dostať viac, chcete byť pri ňom, aby vás posunul. Ak chcete ísť vyššie, je to správna voľba.
Si univerzálny útočník – cítiš sa pohodlne na viacerých pozíciách?
Robím to, čo povie tréner, ale áno – rád robím všetko. Nevidím sa len ako zakončovateľ. Rád hrám, zapájam sa do hry, tvorím. Viem hrať sám aj s druhým útočníkom. Myslím, že práve to zo mňa robí univerzálneho hráča. V dnešnom futbale sa musíš vedieť prispôsobiť.
Pamätáš si, ako si pozeral zápasy Liverpoolu ako dieťa?
Úprimne – nemohol som ich sledovať v TV, pretože sa za to platilo a my sme si to nemohli dovoliť. Ale od detstva som sledoval futbal a videá na YouTube. Sníval som o Premier League. Je to obrovské a som vďačný.
Na sociálnych sieťach si zverejnil fotku v starom drese Liverpoolu s menom Stevena Gerrarda. Aký je za tým príbeh?
Bol som na dovolenke, mal som tréning a mám rád retro dresy. Môj brat šiel do obchodu a kúpil mi ten dres – a teraz som tu! Gerrard je tu v klube možno legendou číslo 1, takže klobúk dolu pred ním a je to rozhodne skvelý dres.
Virgil van Dijk povedal pri podpise novej zmluvy „Vždy to bol Liverpool.“ Platí to aj pre teba?
Áno, pre mňa to bola správna voľba. Spôsob, akým klub funguje, čo som počul o ľuďoch tu, atmosféra, fanúšikovia, štadión, spôsob, akým zlepšujú hráčov, Premier League…
Je to najlepší tím v Anglicku a jeden z najlepších na svete. Takže áno, bol to vždy Liverpool. Od momentu, ako som hovoril s trénerom, som to mal v hlave jasno.
Už si si predstavil, aký bude hluk na Anfielde, keď dáš prvý gól?
Anfield je šialený! Nemôžem sa dočkať, kedy na ňom budem hrať. Ešte som ani nezačal rozmýšľať nad tým, aké to bude streliť tam gól. Ale je to obrovská vec. Vidím to v TV a je to celé šialené – štadión aj fanúšikovia.
Aký je tvoj odkaz pre fanúšikov Liverpoolu?
Ahojte fanúšikovia! Tu je Hugo Ekitiké, nový scouser! Nemôžem sa dočkať, kedy budem za váš tím strieľať góly, vyhrávať a baviť sa na štadióne spolu s vami!
Na záver – počas tohto rozhovoru sa stále usmievaš. Musíš byť naozaj šťastný, že si tu.
Áno, som naozaj šťastný. Všetko sa udialo veľmi rýchlo a človek si musí uvedomiť, že je tu, s novými ľuďmi. A to sa teraz snažím – postupne to vstrebať. Ale prísť takto do Liverpoolu a do Premier League – to bol vždy môj sen. Som veľmi šťastný a hrdý na seba.
