Osemfinále aktuálneho vydania League Cupu a výjazd na Etihad Stadium, kde sa obhajcu trofeje bude snažiť zastaviť favorizovaný Manchester City. Vrátane Community Shield ide o tretiu tohtosezónnu konfrontáciu, Liverpool predošlé dve vyhral.
Konečne je tu klubový futbal, hovoria si mnohí, v Anglicku je jeho reštart o megašlágri Man City vs Liverpool, teda v ostatných rokoch o najlepších tímoch nielen na území Veľkej Británie. Aktuálny súboj spadá pod osemfinále Ligového pohára, ktorý ale poznáme aj ako Carabao Cup, či EFL Cup.
Oba tímy mali na MS v Katare viacero zástupcov, manchesterský klub o čosi viac, pričom v kádri má aj čerstvého majstra sveta - argentínskeho útočníka J. Álvareza. Ibrahima Konaté z radov The Reds zasa zobral z Arabského polostrova striebro.
Klopp so zvyškom tímu si počas šampionátu na pár dní zašiel do SAE, kde v tropickom podnebí potrénoval i odohral 2 duely na Dubai Super Cupe. Najprv prehral s Lyonom 1:3 (3:5 na penalty), aby potom porazil milánsky AC (bez Divocka Origiho) 4:1 (na kopy z bieleho bodu ale nestačil 3:4, pozn.), keď sa gólovo 2x presadil D. Núñez.
Liverpoolu celkovo v Dubaji nešli penalty, okrem dvoch rozstrelov, ktoré zatraktívnili formát turnaja, sa v prvom dueli proti francúzskemu Lyonu počas riadnej hracej doby pomýlil Salah.
S účastníkmi MS či bez?
To je otázka, na ktorú sa dá odpovedať z časti. Pár hráčov, ktorí v Katare hrali (či v prípade Alexandra-Arnolda skôr boli), sa v 4. kole Carabao Cupu predstavia. Do tréningovej záťaže sa z tejto grupy v posledných dňoch zaradili spomínaný Alexander-Arnold i Brazílčania Fabinho a Alisson. Stále však absentujú van Dijk a kapitán J. Henderson, ktorý ale podľa zverejnených správ nemá, resp. by nemal mať zdravotné problémy.
Tie stále kvária viacerých futbalistov kádra LFC, menovite C. Jonesa, Jotu, L. Díaza (Kolumbijčan mal obrovskú smolu, keď sa po dlhých týždňoch vrátil práve v Dubaji do plnej záťaže, ale obnovil si zranenie kolena, je už po operácii a pauzovať bude minimálne do polovice marca, pozn.), out je aj ďalší dlhodobý maród A. Melo a naposledy proti AC Milan nebol v nominácii pravý bek C. Ramsay.
Aká bude zostava? Uvidíme.
Každopádne sa po sústredení v Dubaji nahlas hovorí o štarte španielskeho juniora Bajčetića, ktorý zaujal výkonmi. Inak, s prvým tímom stále trénujú aj gólman H. Davies, ofenzívny záložník B. Clark a škótska tínedžerská senzácia Doak, ktorý si užíva súboje 1 na 1, navyše je zdravo drzý a nebojí sa ani seniorských protivníkov.
Zostava The Cityzens s otáznikmi
Manchester City okrem poslednej edície EFL Cupu, ktorú ovládol Liverpool, vyhral všetky 4 od 2017/18 po 2020/21 a chystá sa byť úspešný aj teraz.
Guardiolov tím odohral v mid-season len 1 prípravný duel, Gironu síce po góloch K. De Bruyneho a Haalanda (koho iného, však?) zdolal 2:0, zaujímavý je ale pomer striel - 14:6 v prospech španielskeho tímu, pričom oba pokusy MCFC do priestoru brány skončili v sieti.
Rovnako ako u Kloppa, aj v podaní Guardiolu môžeme len tipovať, aká bude základná zostava, na druhej strane má pokope vysoko kvalitný káder i ťahúňov, ako sú už menovaní K. De Bruyne, Haaland, ďalej Gündoğan a Mahrez.
V dueli s účastníkom La Ligy bolo v základe Man City hneď niekoľko mladíkov - R. Lewis, Charles, Katongo, C. Palmer či M. Rogers, do hry sa dostal aj škótsky rodák, ktorý vyrastal v Austrálii a hráva za Anglicko Alexander Robertson, takže sa pokojne môže stať, že sa vo štvrtok (22.12.) na trávniku objaví nielen známejší Liverpoolčan Andy Robertson. Proti Girone chvíľu hrali aj Bobb, R. McDonald a Borges. Veľkej väčšine síce tieto mená nemajú čo hovoriť, ale ide o kvalitné produkty rovnako kvalitnej Akadémie Man City, takže rešpekt je namieste.
Späť z MS, resp. v tréningu sú už Angličania Foden, Stones, K. Phillips a Grealish (pri Angličanoch sa ale o ich štarte pochybuje), Holanďan Aké, Španieli Laporte a Rodri, reprezentant Švajčiarska Akanji, brankárska jednotka Ederson z Brazílie.
Portugalčania Cancelo, R. Dias a B. Silva sú otázni. Julián Álvarez hrať nebude, veď ešte dospáva opicu po oslavách titulu majstra sveta.
názov: Manchester City FC
rok založenia: 1880 /ako St. Mark's (West Gorton); ako Man City funguje od 1894/
prezývka: Cityzens, Sky Blues, City, Blues, Blue Moon, MCFC
štadión: Etihad Stadium (kapacita 55.017 miest), Manchester
manažér: Pep Guardiola (ESP)
O 12 rokov starší klub než je Liverpool FC je aktuálne jedným z najkvalitnejších celkov sveta, čo v jeho nedávnej minulosti znamená, že musí byť aj veľmi bohatý.
Spoločnosť City Football Group, ktorá je majiteľom v rámci Manchestru menej slávneho tímu, je podporovaná multimilardárom šejkom Mansourom (celým menom Mansour bin Zayed Al Nahyan), ktorý je premiérom Spojených arabských emirátov. Man City vlastní od roku 2008 a za ten čas napumpovala do klubu, ktorý vyznáva belaso modrú a bielu farbu, stovky miliónov libier. Ostatne, káder Man City je rok čo rok vystavaný z hráčov, ktorí sa prestupovou čiastkou i zárobkami radia medzi najdrahších.
The Cityzens, ako znie už pár sezón kvôli marketingovým aktivitám zmenená prezývka (pôvodne to boli The Citizens - s mäkkým i) hrávajú od 2002 domáce zápasy na Etihade - ide o komerčný názov, inak sa štadión volá City of Manchester Stadium.
Pohľad do histórie je podporený viacerými trofejami. Zo 7 majstrovských trofejí v najvyššej anglickej súťaži prišlo 5 po roku 2011, ostatné tri zasa v rozmedzí rokov 2018 a 2021.
Man City vedený Španielom Pepem Guardiolom je aj posledným majstrom Premier League.
Okrem 8 ligových titulov (hneď 6 prišlo po roku 2011) má vo vitríne zhmotnené aj úspechy v ďalších súťažiach, konkrétne 6 FA Cupov, 8 prvenstiev v Ligovom pohári (zaujímavosťou je, že MCFC vyhral 4 z posledných 5 ročníkov) a jeden triumf v už neexistujúcom Pohári víťazov pohárov.
Medzi najväčšie klubové legendy patria práve hráči, ktorí jeho farby hájili v nedávnej dobe, alebo zaň stále hrávajú. Menovite sú to mená ako Agüero (s 260 presnými zásahmi najlepší strelec klubovej histórie), Tommy Johnson, ďalší renomovaný forward, ktorý dokázal v 1928/29 streliť v jednej ligovej sezóne 38 gólov, K. De Bruyne, David Silva, Y. Touré, Kompany a zaujímavým menom je aj A. Oakes, ktorý za MCFC odohral dovedna 680 stretnutí a je v tomto ohľade lídrom príslušných tabuliek.
Ďalej sú to futbalisti, ktorých tiež podľa všetkého netreba fans predstavovať - Zabaleta, Tevez, ale napr. aj stopér Richard Dunne, ktorý v klube 4x vyhral hráča sezóny.
Medzi veľké osobnosti histórie manchesterského celku patria aj Gruzínec Georgi Kinkladze, N. Quinn, S. Wright-Phillips a vlastne na základe toho, ako sa tímu v ostatných rokoch darí už aj Rúben Dias, Mahrez, B. Silva, Stones, Gündoğan, ex-futbalista LFC R. Sterling, K. Walker i gólman Ederson.
Prestupová aktivita v lete 2022 je, ako inak, megalomanská. Za niečo bezmála stovku miliónov libier prišla dvojica Haaland (Dortmund) - Kalvin Phillips (Leeds), pričom hlavne od prvého menovaného nórskeho zakončovateľa sa očakávajú veľké veci, čo sa vlastne aj deje.
Z Bielefeldu ešte prišiel zadarmo nemecký gólman Ortega. Posilou do útoku je aj Julián Álvarez, ktorého MCFC kúpil už skôr, 22-ročný Argentínčan, ale dohral sezónu 21/22 v River Plate na hosťovaní a k anglickému tímu sa pripojil až neskôr.
Naopak, v tíme už vrátane hosťovaní nie sú 24 futbalisti. Najznámejšími menami, ktoré už v kádri nenájdeme sú Fernadinho (Athletico Paranaense), R. Sterling, ktorý za £47,5m prestúpil do konkurenčnej Chelsea a preč je aj dvojica Gabriel Jesus - Zinčenko, obaja sa upísali Arsenalu. Jeden do klubovej kasy doniesol £45m, druhý £30. A ďalších dvadsaťdva a pol potom duo Lavia - Bazunu, ktoré kúpil Southampton.
Guardiola sa spolieha na spomenutých Edersona, K. Walkera, R. Diasa, Gündoğana, K. De Bruyneho, Mahreza, Grealisha, ale aj na hráčov ako sú Laporte, Rodri, mladík Foden či J. Cancelo. A takisto vyššie spomenutého potentného strelca Haalanda.
predpokladané zostavy:
MCFC: Ortega - Laporte, Akajni, R. Dias, S. Gómez, Gündoğan, K. De Bruyne, C. Palmer, Mahrez, Haaland, Grealish
LFC: Kelleher - Alexander-Arnold, Matip, J. Gomez, An. Robertson, Bajčetić, Milner, H. Elliott, Salah, Firmino, D. Núñez
Liverpool v súbojoch s Man City naposledy po prvý raz z ostatných 10 duelov udržal čisté konto a v lige slávil výhru 1:0. Vo viac než zaujímavej konfrontácii rozhodol Salah, Klopp bol vylúčený za to, že sa oboril smerom k rozhodcom, The Reds navyše prišli o Jotu, ktorý sa na dlhšie zranil a ready nie je ani aktuálne.
Merseysiders 5x v rade s The Cityzens neprehrali.
Pri posledných 2 návštevách Etihad Stadium strelil Liverpool 5 gólov.
Konfrontácia je bohatá na góly, od októbra 2018, resp. spomenutej bezgólovej remízy je priemer gólov vo vzájomných konfrontáciách na čísle 3,5.
Najviac štartov vo vzájomných zápasoch Steven Gerrard (26).
Najviac gólov vo vzájomných zápasoch Ian Rush (15).
"Double agents" je dovedna 31 vrátane mien ako Balotelli, S. McManaman, K. Touré, Bellamy, Sturridge, McMahon, Hamann, Beardsley, Fowler, Milner, S. McMahon, Riera, R. Sterling, P. Walsh, M. Robinson, David James, Anelka, Clough, Beardsley, Bellamy či Busby.
Bilancia Jürgen Klopp vs Pep Guardiola je celkovo 12 víťazstiev Nemca, 6 remíz a 8 výhier Španiela. Na Britských ostrovoch, resp. v pozícii manažéra LFC, resp. Man City ide o tieto čísla: 8x vyhral Klopp, 6 duelov sa skončilo nerozhodne a 4x sa tešil Guardiola.
