Napokon je to kvôli covidu a hľadaní termínov v kalendári inak. Liverpool začína semifinálovú konfrontáciu v rámci Ligového pohára s Arsenalom doma. (AKTUALIZOVANÉ!!)
Pôvodne sa malo hrať na Troch kráľov 6.1., ale kvôli veľkému šíreniu covid nákazy v liverpoolskom AXA Training Centre sa prvé semifinále Ligového pohára medzi LFC a Arsenalom odložilo o 2 týždne. A tak teoreticky začíname vlastne odvetou, aj keď, samozrejme, to tak v praxi nie je.
The Reds ale prišli o výhodu hrať odvetný duel na domácom trávniku. Vedeniu England Football League (EFL), ktoré League Cup tradične organizuje, ale netreba nič zazlievať, v aktuálnej ťažkej dobe výrazne ovplyvnenej pandémiou a tiež tradične nabitom anglickom kalendári, je ťažké hľadať termíny.
Mimochodom, tým fans Arsenalu, či novinárom, ktorí sa snažia byť zaujímaví a pozastavujú sa nad odloženými zápasmi Liverpoolu len malý odkaz - priveľa chľastu fakt škodí.;) Lebo tvrdiť, že tím z Anfiedu je kvôli preloženiu dvoch zápasov zvýhodnený, navyše keď tieto duely sú proti Leedsu v lige a práve The Gunners v najmenej cenenom pohári a do toho fakt, že ťahúni Salah a Mané sú stále pri repre, tak to proste na triezvo ísť nemôže. Nevadí.
Stále množstvo absencií
OK, faktom je, že úvodný súboj o postup do finále sa neodohrá na severe Londýna, ale na Anfielde. Liverpool na ňom cez víkend úspešne vstúpil do aktuálnej edície FA Cupu, keď v 3. kole otočil duel s treťoligovým Shrewsbury z 0:1 na postupových 4:1, pričom zaujali hlavne 2 góly Fabinha a plná zostava juniorov, z ktorých rozhodne teší presný zásah 17-ročného Gordona.
Pred "kanoniermi" ale má Jürgen Klopp (ako to už býva - a nie práve dobrým zvykom) problémy so zostavou. Covidový Alisson sa stále zotavuje, z ďalších hráčov liverpoolskeho kádra, ktorých v realite kvári najviac spomínaná téma ostatných 2 rokov, zostal v posteli Alexander-Arnold, pričom už uzdravený (tiež mal koronavírus) skôr spomenutý nemecký manažér Merseysiders spomenul na tlačovke po zápase so Shrewsbury, že klub pred odloženým semifinále s Arsenalom, ktoré sa malo hrať 6.1. zažil hneď niekoľko false positive cases.
V praxi to znamená, že aj negatívnym hráčom vyšli PCR testy pozitívne, čo len dáva živnú pôdu na konšpirácie tých, ktorí vlhnú (ideálne od octu), keď na oblohe vidia kondenzačné stopy, síce covid za nejaký problém celosvetového rozmeru nevidia, ale za to do seba pchajú liek na odčervovanie (napr. koňov) a svrab, alebo za všetkým, čo nedokážu pochopiť, vidia sprisahanie. Samozrejme len a len proti nim. Týmto posielam virtuálnu kľúčenku a ľútostivý povzdych.
V rámci nášho kádra sú pre duel s Artetovým tímom out aj mená ako H. Elliott, Thiago A., pri ktorom Klopp odmietol hromadiace sa špekulácie, že by Španiel pre problémy s bokom mal pauzovať buď do konca marca, alebo až do konca sezóny. Ďalej do hry nezasiahnu ani Origi a N. Phillips, rovnako tak ani účastníci Afrického pohára Salah, Mané a N. Keïta. Uvidíme, čo Robertson, ktorý v dueli proti Shrewsbury po nešetrnom zákroku protihráča v nadstavenom čase duel napokon nedohral.
Pre covid-19 bol posledné dni out aj asistent Pep Lijnders.
Navyše nevieme, čo je s hráčmi ako J. Henderson, Milner, J. Gomez, Oxlade-Chamberlain či Jota.
The Gunners majú ambície aj absencie
Arsenal, ktorý, resp. ktorého fans si pred duelom s Liverpoolom viac než veria (ako keby zabudli, že tomu tak bolo aj pred prvým tohtosezónnym duelom na Anfielde, v ktorom dostali 4 kusy a šli s plačom domov), hral naposledy 3. kolo FA Cupu na pôde druholigového Nottinghamu a po ňom šla nálada o čosi dole. "Kanonieri" totiž prehrali 0:1 a v najstaršej futbalovej súťaži sveta skončili.
Arteta tomu, pochopiteľne, nie je rád, čo ho tiež príliš neteší je pohľad na absentujúcich, ktorý by ale napokon mohol byť lepší, ako pred pár dňami. Každopádne chýbajú účastníci AFCON-u Pepé, Aubameyang (na ktorého je Arteta už pár piatkov nahnevaný a nestavia ho, pozn.), Elneny a Partey.
Pozitívny covid test mali Balogun (ten ale aktuálne odišiel hosťovať do Middlesbrough) a G. Xhaka, stehno v ostatných dňoch trápilo s 9 gólmi najlepšieho strelca AFC v 21/22 mladíka Smitha Rowa a menšie zdravotné problémy má aj Japonec Tomiyasu. A komplikície najnovšie postretli aj Ødegaarda, ktorý je otázny.
AFC prešiel do semifinále Ligového pohára, ktorý v tejto sezóne nesie pre komerčné dôvody názov Carabao Cup, maximálne suverénne. V 4 zápasoch strelil famóznych 16 gólov, teda 4 na stretnutie, pričom WBA nadelil šestku (6:0) a Sunderlandu prehru 5:1.
Až v tomto kole ale "naráža" na súpera z najvyššej anglickej súťaže. Očakáva sa teda silná zostava, veď Arsenal získal za poslednú dekádu "len" 3 trofeje a každá ďalšia je rozhodne dobrá. Teda pre kouča Mikela Artetu určite.
V základe vidím šikovného Saku (v tejto sezóne strelil 7 gólov), ale aj mená ako Lacazette či Martinelli, ktorý sa bude hodiť do brejkov, čo je aj zrejmý zámer Arsenalu.
Po kartovom treste je späť stopér Gabriel, do brány, ako je to v tejto sezóne v domácich pohároch úzusom, pôjde Nemec Leno.
celý názov: Arsenal FC
rok založenia: 1886
prezývka: The Gunners (kanonieri)
štadión: Emirates Stadium, 60.361 miest (Londýn)
manažér: Mikel Arteta (ESP)
Arsenal ako o takmer 6 rokov starší klub (založený v 1886) než je Liverpool je stálicou medzi anglickou elitou. Svedčí o tom fakt, že toto je preň už 101. sezóna v najvyššej súťaži.
V rámci nej má na konte 13 titulov, a rovnako tak rekordných 13 primátov v FA Cupe. K tomu 2 v Ligovom pohári a jedno celkové prvenstvo v dnes už neexistujúcom Pohári víťazov pohárov, ktorý je spoločne s Pohárom UEFA predchodcom dnešnej Európskej ligy.
"Kanonieri", ako znie oficiálna prezývka tímu, ktorý sa v 2006 presťahoval z legendárneho Highbury na 60-tisícový Emirates Stadium, mali v priebehu kreovania vlastnej histórie aj jasne lepšie obdobie, ako je toto. A práve preto je tu Mikel Arteta, bývalý hráč The Gunners, ktorý aktuálne tím zo severu hlavného mesta Anglicka vedie z pozície manažéra, pričom jeho primárnou úlohou je aj v súčasnosti, resp. v dohľadnej dobe dostať Arsenal na nielen anglický, ale aj európsky futbalový vrchol.
Klub chce ísť dopredu, čo podčiarkol aj udržaním si strelca Aubameyanga, či všeobecne línie hráčov, ktorí sú herne i mentálne nastavení tak, aby do praxe premieňali Artetove predstavy. Konkrétne sa bavíme o menách ako Saka, Smith Rowe, ktorý je už aj členom anglického nároďáku, Tierney, Gabriel, Partey, G. Xhaka či Ødegaard. Kvalitu, samozrejme, majú aj Lacazette a Pépé, ktorý s ale zatiaľ v Premier League nepremenil na pravidelnú a hlavne efektívnu hrozbu pre obrany súperov.
AFC sa v lete 2021 činil na prestupovom trhu, keď priviedol sedmičku nových tvárí, resp. šesticu, keďže spomínaný Nór Ødegaard premenil hosťovačku z Realu Madrid na trvalý prestup.
Najdrahšou kúpou sa stal v librách 50-miliónový Ben White, ktorý prišiel z Brightonu. Zaujímavými hráčmi sú však aj gólman Aaron Ramsdale (podpísal zo zostupujúceho Sheffielu United), ktorý z postu jednotky vytlačil Nemca Lena, ďalej belgický záložník Lokonga či Japonec Tomiyasu, ten prišiel z Bologne.
Z tímu sa naopak vrátane hosťovaní porúčalo hneď 32 futbalistov, fans z tohto regiónu istotne zaujme meno Dejan Iliev - macedónsky brankár totiž odišiel na hosťovanie do Serede.
Počas januárového prestupového okna 2022 šiel do večného mesta, konkrétne do AS Roma hosťovať Maitland-Niles, do konca sezóny je preč z kádra aj Balogun, ktorý sa dohodol s druholigovým Middlesbrough.
Z jednoznačne známejších hráčov už v kádri nie sú Francúzi Saliba a Guendouzi, ktorí do konca sezóny hrávajú za Marseille, uruguajský reprezentant Lucas Torreira (Fiorentina), H. Bellerín (Betis), ale ani skúsený Brazílčan Willian, ktorý sa na dobro upísal Corinthinas, a to po tom, ako sa po príchode z Chelsea na Emirates vôbec nepresadil. V tíme už nie je ani jeho krajan David Luiz (Flamengo), či v druhej polovici 20/21 v Newcastli vysoko produktívny Joe Willock - je už kmeňovým hráčom "strák", Pokladnica Arsenalu zinkasovala £25m.
Za Arsenal hrávalo v minulosti hneď niekoľko hráčov svetového kalibru - T. Henry (s 228 gólmi naj strelec klubovej histórie), Bergkamp, Tony Adams, Ian Wright, Vieira, Pires, Ch. George, Jennings, Ljungberg, Overmars, Kanu, D. O´Leary (so 722 zápasmi najlepší v tomto ohľade v dejinách The Gunners), S. Campbell, D. Rocastle, P. Rice, Bastin, Parlour, Keown, Dixon, Petit, B. Talbot, Radford, A. Cole, Merson, Alan Smith či Ch. Nicolas.
Zaujímavosťou je, že v drese AFC sa ez 100-gólovú métu dostalo dovedna 19 futbalistov, jubilejným dvadsiatym môže byť Aubabeyang, ktorý má na konte 92 presných zásahov, aktuálne je ale v nemilosti manažéra Artetu.
predpokladané zostavy
LFC: Kelleher - Alexander-Arnold, Matip, van Dijk, Tsimikas, Fabinho, J. Henderson, Milner, Minamino, Jota, C. Jones
AFC: Leno - C. Soares, B. White, Gabriel, N. Tavares, G. Xhaka, Sambi Lokonga, Saka, Smith Rowe, Martinelli, Lacazette
Liverpool až do júla 2020 ťahal s Arsenalom sériu desiatich duelov bez prehry, z ostatných šiestich sme ale vrátane Community Shield i Ligového pohára vyhrali 3, pričom v spomenutom súboji o Community Shield sme po prehre 1:2 na predsezónnu trofej nesiahli.
Posledných 10 konfrontácií na Anfiede vykazuje bilanciu 6 výhier LFC a 4 remízy. Padlo v nich až 32 gólov.
V Premier League 21/22 vyhral Liverpool na Anfielde nad The Gunners presvedčivo 4:0.
Za oba kluby hrávalo dovedna 23 futbalistov, medzi najznámejších patria Anelka, Benayoun, R. Kennedy, Oxlade-Chamberlain, Pennant, Raybould, M. Thomas či K. Touré.
