Prvý štvrťfinálový duel a The Reds cestujú do Lisabonu, kde budú čeliť domácej Benfice.
Ligu nateraz strieda európska konfrontácia, v ktorej sa The Reds predstavia v Lisabone. Žreb im vo štvrťfinále Ligy majstrov prisúdil Benficu a tento dvojzápas rozhodne nebude nudný.
LFC je stále v hre o všetky dostupné trofeje
Vidina zisku štyroch trofejí v aktuálnej sezóne je u väčšiny liverpoolskych fans akýmsi zbožným želaním. Ligový pohár si už môžme odškrtnúť, ten sa po finálovom dueli proti londýnskej Chelsea "usadil" v klubovej vitríne.
FA Cup sľubuje zaujímave semifinále, v ktorom budeme čeliť Manchestru City. A práve Cityzens sú aj hlavným, a v podstate jediným súperom v boji o ligový titul, takže v oboch súťažiach to bude veľmi pútavé.
Ale chronologicky. Pred nami je teraz Liga majstrov, ktorá po žrebe štvrťfinále, ale aj semifinále zviedla dohromady zaujímavé dvojice.
(pavúk LM 2021/22, foto: uefa.com)
Lisabonskí "orly"
SL Benfica. To je náš najbližší súper na ceste k trofeji, ktorá je na klubovej scéne tou najcennejšou.
V aktuálnej edícii LM postúpila Benfica zo základnej skupiny E z 2.miesta, kedy za suverénnym Bayernom Mníchov bojovala na diaľku o postup s Barcelonou (posledný skončil beznádejne Dynamo Kyjev, pozn.). Tú napokon nechala za sebou a čelila tak výzve v podobe osemfinálového dvojduelu proti amsterdamskému Ajaxu. Prvá konfrontácia na domácej pôde skončila zmierlivo 2:2.
Johan Cruijff ArenA ponúkla v odvete vyrovnaný súboj, v ktorom po zásahu Darwina Núñeza zo 77. minúty hostia z Lisabonu zaslúžene zvíťazili 1:0 a postúpili medzi 8 najlepších tímov.
(Benfica postúpila do vyraďovacej fázy z 2. miesta, foto: uefa.com)
Pred vzájomným štvrťfinálovým duelom Champions League si oba kluby plnili ligové povinnosti.
Benfica podľahla na ihrisku SC Braga 2:3. Po hodine hry prehrávala o 2 góly, aby v priebehu troch minút stav zrovnala stav, lenže vzápätí znovu inkasovala a na víťazný gól domácich už nedokázala zareagovať.
To pre LFC bola v sobotu 2. apríla “povinnosť” vyhrať. Proti o záchranu bojujúcemu Watfordu to však nebolo ani zďaleka jednoduché. Skóre otvoril v 22. minúte Diogo Jota hlavou po centri Joea Gomeza a víťazstvo pečatil až v závere Fabinho, kedy po faule na Jotu premenil pokutový kop.
Dôležité sú však 3 body do priebežnej tabuľky. Guardiolovi zverenci následne potvrdili rolu favorita, z Turf Moor berú výhru 2:0 a LFC je tak za úradujúcim majstrom zase o 1 bod.
Pre LFC začína veľmi náročné obdobie, konkrétne aprílový program je nahustený a najbližšie dni či týždne ozrejmia viac, čo sa týka ambícií v lige, Lige majstrov a FA Cupe.
celý názov: SL Benfica
rok založenia: 1904
prezývka: As Águias (The Eagles), Os Encarnados (The Reds), O Glorioso (The Glorious One)
štadión: Estádio da Luz (kapacita 65.000 miest), Lisabon
manažér: Nélson Veríssimo (POR)
37-násobný portugalský šampión už prvenstvo v najprestížnejšej európskej klubovej súťaži zažil, lenže to je staré zhruba 60 rokov, konkrétne v rokoch 1961 a 1962.
Domácich vedie 44-ročný portugalčan Nélson Veríssimo, ktorý A-team prevzal v decembri minulého roku. Zaujímavosťou je, že zmluvu má len do 30. júna 2022, čo je vzhľadom k faktu, že prišiel z B-čka pravdepodobne ako dočasné riešenie, logický ťah.
(tréner domácich Nélson Veríssimo, foto: slbenfica.pt)
Zo súčasného Liverpoolu najlepšie Benficu pozná Luis Díaz. Kolumbijčan totiž ešte pre pár týždňami hrával najvyššiu portugalskú súťaž za FC Porto - úhlavného rivala, ktorý má na konte 29 ligových titulov, čo je ale o 8 menej ako práve Benfica.
Zaujímavý káder
Medzi opory súčasného kádra lisabonského tímu patrí o.i. aj reprezentačný gólman Grécka Vlachodimos, v obrane hrajú prím Španiel Grimaldo, aj fans Premier League dobre známy Belgičan Vertonghen, ktorý svojho času hrával za Tottenham, a taktiež ďalší najvyššou anglickou ligou vyskúšaný bek Otamendi, ktorý hrával za Manchester City. Vyťažovaní sú však aj Brazílčania Morato a Gilberto.
Ich krajan Everton je vyťažovaný v zálohe, rovnako ďalšie mená - Soualiho Meïté, ktorého si môžeme pamätať z dresu FC Turín či milánskeho AC, João Mário - portugalský majster Európy z 2016, ktorý pôsobil aj vo West Hame, či Maročan Adel Taarabt, ktorý okrem milánskeho AC mal zmluvu aj v Londýne, konkrétne v Tottenhame, Queen´s Park Rangers či Fulhame. A ostatné roky je v zostave SLB stálicou Rafa Silva.
As Águias sa v útoku spoliehajú na uruguajského reprezentanta Darwina Núñeza, ktorý je s 21-gólmi jasne najlepším strelcom tímu, Ukrajinca Jaremčuka, či mládežníckeho reprezentanta Portugalska Gonçala Ramosa.
Čo sa transferov týka, tak v 21/22 postupne z tímu poodchádzali Nemec Waldschmidt, talentovaný záložník Gedson Fernandes, ktorý sa nepresadil v Tottenhame a aktuálne sa upísal Rizesporu, rovnako tak Carlos Vinícius (PSV) či ďalší Portugalčan Pizzi (İstanbul Başakşehir).
(Estádio da Luz, domovský stánok Benficy, foto: slbenfica.pt)
predpokladané zostavy
SLB: Vlachodimos - Gilberto, Otamendi, Vertonghen, Grimaldo, R. Silva, Meite, Weigl, D. Núñez, Jaremčuk, G. Ramos
LFC: Alisson - Alexander-Arnold, I. Konaté, van Dijk, Robertson, Fabinho, J. Henderson, Thiago A., Jota, Mané, Salah
Liverpool FC vyhral 10 z posledných 13 stretnutí v Lige majstrov na ihriskách súperov (1 remíza, 2 prehry).
Poslednú prehru proti portugalskému tímu zaznamenal LFC 17. marca 2011, kedy ho z osemfinále Európskej ligy vyradila SC Braga, a to po výsledkoch 0:0 a 0:1.
Benfica dokázala zvíťaziť proti anglickým klubom len 11x, k tomu pridala 7 remíz a 20 prehier.
Sadio Mané má za sebou už 50 vystúpení v LM. Na túto métu dosiahne Joël Matip, ak najbližšie nastúpi.
