Staronový účastník najvyššej anglickej súťaže vstupuje do konfrontácie s Liverpoolom s veľkou osobnosťou na lavičke. (AKTUALIZOVANÉ!!)
Liverpool sa po 2-týždňovej pauze zapríčinenej repre kalendárom vracia do ligového diania duelom neďaleko hlavného mesta vo Watforde. Nováčik Premier League má v tejto sezóne na domácej pôde bilanciu výhra - remíza - prehra, takže je zrejmé, že po konfrontácii s The Reds sa táto preklopí.
Kloppovci hrali pred reprezentačným breakom megašláger s Man City, ktorý sa aj napriek famóznemu výkonu i gólu Mohameda Salaha skončil nerozhodne 2:2. Liverpool to v priebežnom poradí odsunulo na 2. miesto o bod za Chelsea, stále je však jediným prvoligovým tímom, ktorý neprehral. A to by rád, na posledný vzájomný zápas, ktorý sa na Vicarage Road skončil jasným víťazstvom "sršňov" 3:0, spomínajúci Watford rád zmenil.
Už aj s novým manažérom, ktorým je celosvetovo známy Claudio Ranieri. Na súpera sa ale pozriem o čosi nižšie, resp. výrazne viac info je v samostatnej karte nazvanej polopatisticky Súper. 😉
Bez Alissona a Fabinha. Chýba aj C. Jones
Liverpool odohral v aktuálnej ligovej sezóne na ihriskách súperov 3 duely a vo všetkých dokázal streliť po 3 góly. Postupne v Norwichi, Leedsi (oba znamenali plný bodový zisk) i v Brentforde, kde ale aj napriek tomu, že dvakrát viedol len remizoval 3:3.
Jürgen Klopp nebude môcť, poviem to bez okolkov - pre výrazne hlúpych regulí nastavených Medzinárodnou futbalovou federáciou (FIFA), a zároveň aj neochotu Brazílie - počítať s dvojicou Alisson - Fabinho, ktorí boli počas reprezentačného okna pochopiteľne k dispozícii svojej vlasti a nestihnú sa tak do Liverpoolu vrátiť v dostatočnom čase, aby stihli prípravu na Watford. Navyše do "prípadu" majú čo to povedať aj mätúce pravidlá ohľadne karantény pre tých hráčov, ktorí v dobe koronavírusu vycestovali do tzv. červených krajín.
Kelleherova premiéra?
Vyzerá to teda na tohtosezónny ligový debut pre Kellehera. Mladý írsky gólman, ktorý hral v týždni prípravný duel v drese Írov proti Kataru (4:0).
Šéf liverpoolskej lavičky pred zápasom potešil, že je fit dvojica Alexander-Arnold - Jota, pričom prvý menovaný sa dal dokopy počas pauzy a portugalský útočník zasa nemá po zraze vážnejšie zdravotné problémy, čo sa pôvodne predpokladalo.
Na prekvapenie nie je ok ani Curtis Jones, ktorý pre zdravotné problémy nehral prvý duel anglickej 21-ky v Slovinsku, v tom druhom s Andorrou (1:0) ale už áno, navyše po príchode z lavičky prihral na víťazný gól. Klopp verejne kritizoval vedenie dvadsaťjednotky Albionu a spýtal sa, či naozaj bolo také dôležité nasadiť hráča, ktorý nie je úplne zdravý práve do zápasu s Andoroou.
K dispozícii stále nie je skúsený španielsky tvorca hry Thiago, ani dlhodobo zranený tínedžer Elliott.
Bude istotne zaujímavé sledovať, pre koho sa napokon Klopp smerom základ rozhodne, veď Liverpool hrá už v utorok 19.10. v Lige majstrov na trávniku Atlética Madrid.
Ranieri chce hrať futbal, v ktorom budú padať góly
Samozrejme ideálne do súperovej brány, ako sa sám vyjadril. O pár dní (nar. 20.10. 1951) sedemdesiatnik nahradil 3.10. 2021 na lavičke Španiela Xisca a už teraz vie, že pri debute na lavičke Watfordu teší. Teraz už ale vie, že v rámci neho nemôže počítať s trojicou Sierralta - Kabasele - J. King.
The Hornets naposledy prehrali v Leedsi 0:1 a v Premier League sú na 15. mieste.
Čo sa zostavy týka, tak zaujímavým bude sledovať, či medzi tromi žrďami dostane šancu veterán Foster, alebo Rakúšan Bachmann. Liverpool si bude musieť pozor dávať na Ismaïlu Sarra, ktorý v tomto ligovom ročníku strelil už 4 góly.
celý názov: Watford FC
rok založenia: 1881
prezývka:The Hornets, The Golden Boys, Yellow Army, The 'Orns
štadión: Vicarage Road (kapacita 22.200 miest), Watford
manažér: Claudio Ranieri (ITA)
Watford FC je naozaj starý klub, veď "svetlo sveta uzrel" ešte v roku 1881 ako Watford Rovers. Domáce zápasy hráva na niečo vyše 22-tisícovom Vicarage Road, kde pôsobí od roku 1922. Watford ako mesto by sme v Anglicku našli zhruba 20 km od Londýna v hrabstve Hertfordshire na juhovýchode krajiny.
Odhliadnuc od aktuálnej sezóny sa The Hornets, ako znie prezývka klubu, tešili z týchto úspechov - druhé miesto v najvyššej anglickej súťaži (práve za majstrovským Liverpoolom, pozn.) a dvakrát neúspešná účasť vo finále FA Cupu.
WFC je v 2021/22 nováčikom Premier League, po piatich rokoch medzi anglickou elitou v rade sa mu ale v 2019/20 nepodarilo udržať sa, a tak si rok zahral v druhej lige, ktorou je v Championship.
Miestni si dodnes radi spomínajú na éru Grahama Taylora, manažéra a zráoveň jednej z najväčších osobností v histórii "sršňov", pod ktorého vedením sa klub za dekádu (1977 - 1987) dostal zo štrtej ligy až do najvyššej súťaže, kde dokonca v 1982/83 skončil na skvelom druhom mieste. Vtedy 11 bodov za majstrovským Liverpoolom. O sezónu na to si, pochopiteľne, zahral premiérovo aj v pohárovej Európe a zdalo sa, že by dobré časy mohli pretrvať. Lenže opak bol pravdou a Watford musel v ďalších rokoch "zatínať zuby", veď realita ho nie vždy videla medzi špičkou Albionu.
Pohľad do histórie z trochu inej strany vidí v očiach fans v priamom opozite Luton Town. Pre priaznivcov LFC úplne nezaujímavý tím z nižších súťaží je rivalom pripomínajúcim pôsobenie oboch tímov v Southern League ešte zo začiatku 20. storočia. Zo známejších klubov by sa WFC mohol "merať" napr. s Fulhamom, Crystal Palace či s Brentfordom, ale tam sa o nejakej prehnanej zášti hovoriť nedá.
Medzi naj osobnosti, ktoré sa v žlto-čiernom v priebehu času objavili patria napr. Luther Blissett, čo je naozaj zaujímavé meno, veď so 186 gólmi v 503 zápasoch ide o najlepšieho strelca v dejinách klubu a zároveň aj o hráča s najvyšším počtom štartov. Niekdajší naglický reprezentant si počas kariéry zahral aj za milánsky AC.
Ďalej spomeniem mená ako Tommy Barnett, R. Jenkins a hlavne Troy Deeney, v Premier League veľmi dobre známy zakončovateľ, ktorý vo farbách Watfrodu strelil 122 gólov.
Azda najpamätnejší je z mája 2013, kedy hral WFC odvetu semifinále play off Championshipu s Leicestrom. V nadstavenom čase II. polčasu za stavu 2:1 pre The Hornets kopali "líšky" penaltu. Ak by ju hosťujúci Knockaert premenil, sen Watfordu o účasti vo Wemley (hrá sa tam priamy súboj o postup do Premier League, pozn.) by bol definitívne pasé.
Platilo by to však aj v momente, kedy by z nej gól nepadol a duel by sa skončil výsledkom, aký na ukazovateli svietil aj pred pokutovým kopom, teda 2:1. Pretože žlto-čierni potrebovali na postup ešte aspoň raz skórovať. Nebol by to ale jeden z najpamätnejších zápasov futbalových dejín, keby to skončilo v tomto bode - v bode, kedy by Knockaert Almuniu neprekonal.
To sa, pochopiteľne stalo, domácim ale vyšiel brejk a 20 sekúnd po spackanej penalte poslal Deeney loptu do siete postupovým presným zásahom na 3:1! V 97. minúte sa definitívne napísali dejiny a rozradostení fans vybehli na trávnik Vicatage Road a oslava sa mohla začať.
PS: Tá ale napokon postupová nebola, Deeney a spol. totiž finále vo Wembley nezvládli.
Vrátim sa teraz k vymenovávaniu klubových legiend. Nám dobre známy John Barnes, jeden z najlepších ofenzívnych záložníkov v celosvetovom meradle odkedy sa hrá futbal, pôsobil aj vo Watforde a v jeho farbách skóroval v 296 stretnutiach 85x.
Medzi pamätných futbalistov patria aj N. Gibbs (so 491 zápasmi mu patrí v klubových štatistikách v tomto ohľade 2. miesto), G. Porter, Welbourne, A. Woodward, Johnny Williams či Rostron.
Poďme teraz na súčasný káder, ktorý je od 8. kola ligovej sezóny 21/22 vedený Claudiom Ranierim. 69-ročný rodák z Ríma sa do análov Premier League nezmazateľne zapísal v 2015/16, kedy s Leicestrom predviedol dokonalý zázrak a siahol na majstrovský titul. Predtým v 2000 až 2004 pôsobil na ostrovoch v Chelsea, takže veľmi dobre vie, aké nástrahy v Anglicku na neho čakajú.
Ranieri viedol počas kariéry aj Juventus, Atlético Madrid, Neapol, Valenciu, AS Rím (dokonca 2x), Monaco, Parmu i reprezentáciu Grécka.
Skúsený Talian okamžite po príchode do klubu podpísal free agenta Nicolasa Nkoloua, aby Kamerunčanom vystužil obranné rady.
Watford letné prestupové obdobie 2021 využil na značnú obmenu kádra. Do kádra pribudli 13 futbalisti vrátane skúsených D. Rosea a Moussu Sissoka (Tottenham) a Slováka Kucku (Parma), zaujímavými posilami sú aj Joshua King z Evetonu, Maročamn Louza, ktorý prišiel z Nantes, či Ozan Tufan, ktorý hosťuje z Fenerbahçe.
Z tímu naopak vrátane hosťovaní odišlo až 49 futbalistov medzi nimi aj niekdajší člen liverpoolskej juniorky Jerome Sinclair, W. Hughes (Crystal Palace), spomínaný Deeney (Birmingham), Chalobah (Fulham) či C. Dawson (West Ham).
Medzi opory súčasného kádra patria nigérijský obranca Troost-Ekong, ďalší bek Cathcart, záložníci Etebo, Cleverley i spomínaní Moussa Sissoko, Kucka a J. King. ďalší zástuoca Nigérie Dennis je rovnako, ako I. Sarr hrozbou v ofenzíve.
predpokladané zostavy
WFC: Foster - Femenía, Troost-Ekong, Cathcart, Rose, Kucka, Moussa Sissoko, I. Sarr, Tufan, Dennis, João Pedro
LFC: Kelleher - Alexander-Arnold, Matip, van Dijk, Robertson, Milner, J. Henderson, N. Keïta, Salah, Firmino, Mané
Liverpool naposledy prehral vo Watforde hladko 0:3. I. Sarr, Maného spoluhráč z reprezentácie Senegalu nám v majstrovskej sezóne 19/20 strelil dva góly. Táto porážka navyše začala obdobie výsledkového i výkonnostného regresu LFC.
Naozaj raritnou zaujímavosťou je, že z ostatných 5 vzájomných konfrontácií na Vicarage Road len v jednom dueli neskóroval aspoň jeden z tímov 3x.
Posledných 10 duelov oboch tímov vo Watforde prináša bilanciu 3 výhry domácich, 1 remízu a 6 víťazstiev The Reds.
Za oba kluby hralo dovedna 16 futbalistov. Najväším menom je John Barnes, zaujímavými sú však aj R. Rosenthal, David James, Pennant či Rieira.
V histórii prišli v head to head súbojoch len dve bezgólové remízy. Posledná ešte v marci 1986. V týchto dueloch naopak padá v ostatnej dobe veľa gólov - priemer z ostatných desiatich je 3,7 na stretnutie.
Kloppova bilancia s týmto súperom je 7 víťazstiev, 1 remíza a 2 prehry.
Watford dostal v PL 21/22 najviac gólov zo štandardných situácií.
